Istnieje kilka hipotez dotyczących pochodzenia tego słowa, niektóre źródła podają , że pochodzi od greckiego rdzenia „aphros” „afros”, co po grecku oznacza piankę; Ale prawdziwa akademia języka hiszpańskiego głosi, że słowo Afryka pochodzi od łacińskiego „afrĭcus”, inne jego znaczenie jest „skrócone”, co oznacza łagodny i wilgotny wiatr, który wieje z południowego zachodu i zwykle przynosi deszcz. Afryka jest jednym z kontynentów o największym zasięgu terytorialnym, a dokładnie trzecim, po Azji i Ameryce, które są najbardziej rozległe, całe jej terytorium zajmuje powierzchnię około 30 272 922 km2, co stanowi 22% całkowitej masy lądu., łącznie 929 113 444 godzin, geograficznie najszersza część kontynentu mierzona od krańca Republiki Zielonego Przylądka w Senegalu na zachodzie do Ras Xaafuun w Somalii na wschodzie wynosi 7560 km.
Kilimandżaro na wysokości 5895 m jest najwyższym szczytem na kontynencie w Tanzanii, z ciągłym śniegiem, a najniższym punktem jest jezioro Assale na wysokości 153 m poniżej poziomu morza w Dżibuti lub Dżibuti. Afryka ma również sąsiednie wyspy o łącznej powierzchni 621 600 km 2, a jej główne wyspy to Wyspy Świętego Tomasza i Książęca oraz Bioko w Zatoce Gwinejskiej; Madagaskar, Zanzibar, Pemba, Mauritius, Reunion (departament zamorski Francji), Seszele i Komory na Oceanie Indyjskim; oraz wyspy Zielonego Przylądka, Wyspy Kanaryjskie (Hiszpania) i Madera (Portugalia) na północnym Atlantyku. Kontynent ten graniczy od północy z Morzem Śródziemnym oddzielającym go od Europy; na wschodzie z Oceanem Indyjskim i Morzem Czerwonym, pozostając połączone z Azją małym Przesmykiem Sueskim;na zachodzie Ocean Atlantycki; na południu z Oceanem Atlantyckim i Oceanem Indyjskim. Pod względem demograficznym Afryka zajmuje jedną czwartą całkowitej powierzchni lądowej i zajmuje tylko 5% populacji, jej całkowita liczba ludności wynosi 765 800 000, a średnia gęstość zaludnienia wynosi 18 osób na kilometr kwadratowy.
Jeśli chodzi o historię Afryki, to twierdzi się, że jest to kolebka ludzkości, skąd pochodzą gatunki hominidów i antropoidów, które dały początek istotom ludzkim; hipoteza głosi, że w tym miejscu Homo sapiens emanuje około 190 000 lat, a następnie rozprzestrzenił się na pozostałe kontynenty.
