Ropień to infekcja i stan zapalny skóry charakteryzujący się gromadzeniem się ropy w określonym obszarze skóry lub tkanki podskórnej. Te pojawiają się, gdy obszar tkanki jest zainfekowany i ciało jako obrona izoluje infekcję i zapobiega jego rozprzestrzenianiu się. Białe krwinki są odpowiedzialne za obronę organizmu przed procesami infekcyjnymi, dlatego migrują przez naczynia krwionośne do epicentrum infekcji i osadzają się w uszkodzonej tkance.
Cechą szczególną jest to, że ropnie mogą pojawić się w dowolnym miejscu na ciele i są wywoływane oprócz organizmów zakaźnych przez pasożyty i ciała obce. Można je rozpoznać po tym, że są czerwone, powodując ból i niewielki guzek w miejscu, z którego wychodzi. Inne ropnie, które tworzą się na innych częściach ciała niż skóra, nie są tak widoczne, ale są bardziej niebezpieczne, ponieważ mogą stanowić zagrożenie dla innych ważnych narządów.
Wśród objawów, które mogą wystąpić, są: gorączka lub dreszcze, miejscowy obrzęk okolicy, stwardnienie tkanki; zaczerwienienie, tkliwość i kolor w okolicy. Lekarz prowadzący może po prostu spojrzeć na uraz, zdiagnozować problem. Ponadto płyn, który powoduje ropień, można przesłać do laboratorium w celu posiewu i pomóc zidentyfikować problem.
Leczenie przyczyny powinno być wskazane przez lekarza i należy unikać samoleczenia, ale można zastosować pewne metody łagodzenia bólu, na przykład zakładanie ciepłych okładów, a nie ściskanie lub uciskanie ropnia.
